Le 56e Carnaval de Québec a débuté le 29 janvier dernier. Mais les premiers Carnaval remontent à la fin du XIXe siècle. Comment tout cela a-t-il débuté?
C'est d'après une proposition de Frank Carrel, éditeur du journal Quebec Daily Telegraph, que le premier Carnaval d'hiver sera créer. Comme la ville se relève péniblement des fermetures de ses principaux chantiers maritimes et que l'industrie du cuir et surtout de la chaussure est en piteux état, Carrel espère redonner un peu le sourire à la population de Québec avec un grand Carnaval populaire qui mettrait en vedette le caractère typiquement hivernal de Québec. On veut changer l'ambiance morose qui semble régner en ville ou du moins sur une partie de la communauté d'affaires.
Source: Carnival Number of Quebec Daily Telegraph, 29 janvier 1894, p. 15, dans "Éditions spéciales de journaux canadiens", Bibliothèque et Archives Canada, consulté en ligne le 2 février 2010.
Épaulé par les hommes d'affaires de la région (Zéphirin Paquet ou Jean-Baptiste Laliberté par exemple, très présents dans St-Roch entre autres) et soutenu par un comité présidé par l'ancien Premier ministre Henri-Gustave Joly de Lotbinière, le Carnaval deviendra rapidement une réalité. Ces six journées de célébrations convient la population à célébrer sous les auspices de l'Église, des autorités municipales, provinciales et fédérales.
Source: Carnival Number of Quebec Daily Telegraph, 29 janvier 1894, p. 23, dans "Éditions spéciales de journaux canadiens", Bibliothèque et Archives Canada, consulté en ligne le 2 février 2010.
Du lundi 29 janvier au samedi 3 février 1894, les gens de Québec ont été conviés aux activités les plus diverses: glissade, curling, statues de glace, palais de glace, bowling, feux d'artifices, course de patins, danse sur glace, course de vélo sur glace, course en raquette (incluant une course en raquette à l'envers!), parade militaire, concerts, course de canot à glace, un concours de souque à la corde (Tug-of-war), hockey sur glace et bien entendu, l'attaque (et la défense) du palais de glace par les raquetteurs et les militaires (grâce à des feux d'artifices portatifs).
Ce carnaval a été le premier, mais un deuxième a suivi à l'hiver 1896. Les activités ont été pratiquement toutes les mêmes. Le succès a été vif et on a pu apercevoir une oeuvre toute particulière d'un ingénieur de la ville (photo ci-haut). Une glissoire circulaire de 12 pieds de hauteur qui était montée sur un char allégorique durant la parade. C'est l'ingénieur Charles Baillairgé qui avait conçu cette glissoire et qui espérait en faire une réplique plus importante en permanence près du Chateau Frontenac ou ailleurs dans le Vieux-Québec. Un événement tout aussi haut en couleur qu'en 1894, organisé par les mêmes personnes.
Source: Fort de glace du Carnval de Québec, 1896, wikipedia.org, consulté le 2 février 2010.
Pourquoi est-ce que ces Carnaval ne devinrent pas une tradition? Tout d'abord, il faut comprendre que le financement privé n'était pas garantit. Des notables, le Chateau Frontenac et quelques entreprises de commerce d'hommes d'affaires impliquées assurent le bon fonctionnement de l'événement. La motivation et surtout "l'équipe de rêve" qui organisait les premières éditions ne revient jamais de façon intégrale. C'est ainsi que plusieurs fêtes hivernales, auront lieues durant la première moitié du XXe siècle. Certes, on les appelait Carnaval, mais elle n'avait rien pour rappeler les événements de la fin du XIXe siècle. Les interruptions volontaires de la Grande Dépression et des deux guerres mondiales vont assurer que ces fêtes ne deviennent pas annuelles. Ce n'est donc qu'après la Deuxième Guerre mondiale que le Carnaval actuel prend son envol.
À consulter pour plus de détails:
PROVENCHER, Jean. Le Carnaval de Québec, la grande fête de l'hiver. Québec, Éditions Multimondes, 2003. 132 pages.
Site Internet du Carnaval de Québec, entre autres la section histoire.
Source: Carnival Number of Quebec Daily Telegraph, 29 janvier 1894, p. 15, dans "Éditions spéciales de journaux canadiens", Bibliothèque et Archives Canada, consulté en ligne le 2 février 2010.
Épaulé par les hommes d'affaires de la région (Zéphirin Paquet ou Jean-Baptiste Laliberté par exemple, très présents dans St-Roch entre autres) et soutenu par un comité présidé par l'ancien Premier ministre Henri-Gustave Joly de Lotbinière, le Carnaval deviendra rapidement une réalité. Ces six journées de célébrations convient la population à célébrer sous les auspices de l'Église, des autorités municipales, provinciales et fédérales.
Source: Carnival Number of Quebec Daily Telegraph, 29 janvier 1894, p. 23, dans "Éditions spéciales de journaux canadiens", Bibliothèque et Archives Canada, consulté en ligne le 2 février 2010.
Du lundi 29 janvier au samedi 3 février 1894, les gens de Québec ont été conviés aux activités les plus diverses: glissade, curling, statues de glace, palais de glace, bowling, feux d'artifices, course de patins, danse sur glace, course de vélo sur glace, course en raquette (incluant une course en raquette à l'envers!), parade militaire, concerts, course de canot à glace, un concours de souque à la corde (Tug-of-war), hockey sur glace et bien entendu, l'attaque (et la défense) du palais de glace par les raquetteurs et les militaires (grâce à des feux d'artifices portatifs).
Source: Charles Baillairgé, Rapport de l'ex-ingénieur de la cité, des travaux faits sous le maire, Hon. S.N. Parent, et le conseil-de-ville actuels et sous leurs prédécesseurs durant le dernier tiers de siècle, 1866-1899, image suivant la page 86.
Ce carnaval a été le premier, mais un deuxième a suivi à l'hiver 1896. Les activités ont été pratiquement toutes les mêmes. Le succès a été vif et on a pu apercevoir une oeuvre toute particulière d'un ingénieur de la ville (photo ci-haut). Une glissoire circulaire de 12 pieds de hauteur qui était montée sur un char allégorique durant la parade. C'est l'ingénieur Charles Baillairgé qui avait conçu cette glissoire et qui espérait en faire une réplique plus importante en permanence près du Chateau Frontenac ou ailleurs dans le Vieux-Québec. Un événement tout aussi haut en couleur qu'en 1894, organisé par les mêmes personnes.
Source: Fort de glace du Carnval de Québec, 1896, wikipedia.org, consulté le 2 février 2010.
Pourquoi est-ce que ces Carnaval ne devinrent pas une tradition? Tout d'abord, il faut comprendre que le financement privé n'était pas garantit. Des notables, le Chateau Frontenac et quelques entreprises de commerce d'hommes d'affaires impliquées assurent le bon fonctionnement de l'événement. La motivation et surtout "l'équipe de rêve" qui organisait les premières éditions ne revient jamais de façon intégrale. C'est ainsi que plusieurs fêtes hivernales, auront lieues durant la première moitié du XXe siècle. Certes, on les appelait Carnaval, mais elle n'avait rien pour rappeler les événements de la fin du XIXe siècle. Les interruptions volontaires de la Grande Dépression et des deux guerres mondiales vont assurer que ces fêtes ne deviennent pas annuelles. Ce n'est donc qu'après la Deuxième Guerre mondiale que le Carnaval actuel prend son envol.
À consulter pour plus de détails:
PROVENCHER, Jean. Le Carnaval de Québec, la grande fête de l'hiver. Québec, Éditions Multimondes, 2003. 132 pages.
Site Internet du Carnaval de Québec, entre autres la section histoire.
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